La música con letra entra

El blues cuenta desde sus comienzos con una amplia literatura, bibliografía que incluye desde obras de ficción a sesudos tratados sobre la música y la canción más representativas de la cultura popular negroamericana del siglo XX, con permiso del jazz. De esos estudiosos que se adentran a menudo en el vasto mundo del blues hay que mencionar a Paul Oliver Notthingam-UK, 1927), de quien se puede decir que ha sido uno de los principales difusores de dicho género, sobre todo cuando se habla de su libro Historia del blues, editado en 1976 por la desaparecida Alfaguara Nostromo.


En 15 capítulos, Paul Oliver va desgranando la historia de hombres y mujeres, en geografías concretadas, apartándose de la mixtificación y adentrándose en los sinuosos caminos que llevan a unas personas muchas veces tapadas por la nube de la leyenda, pero que fueron de carne y hueso y, en muchos casos, su obra ha quedado abierta a la interpretación para quienes dediquen su tiempo a escuchar viejas canciones, muchas de ellas grabadas en la década de 1920, cuando el blues comenzó su expansión gracias a los discos y el fonógrafo.


Desde días de un largo y cálido y verano, donde Oliver da una más que una convincente y casi visual definición del género, a la agonía del blues, hay 300 páginas, acompañadas de impagables imágenes y documentación, lo cual da una idea de la importancia que tuvo esa música en la sociedad estaodunidense, sobre todo en un amplio segmento de población.

Un ejemplo de la escritura de Oliver lo pongo en el caso de la figura del songster. "Cantante o instrumentista que si bien no llegaba nunca a ser un profesional, solía gozar de una gran popularidad como músico y actor entre la gente de su localidad, alcanzando una técnica muy depurada en la guitarra. A finales del siglo XIX, las comunidades del Sur de los Estados Unidos produjeron numerosos songsters, que inspiraron su arte en todas las tradiciones de la canción y la música negras. Los songsters siguieron haciendo música, aunque en número más reducido, durante el periodo en que predominó el blues. Otros músicos que se denominaron a sí mismos musicianers, se dedicaron principalmente a los aspectos instrumentales: tocaban en bailes y en cenas, y también las actuaciones de los propios songsters. Hace unos años, Mississippi John Hurt (nacido en 1895 en Teoc, Mississippi) y Mance Lipscomb (nacido un año antes en Navasota, Tejas), eran los únicos supervivientes de la generación songster. Y fueron justamente sus predecesores quienes popularizaron las baladas, contribuyendo de ese modo a difnudir el blues".


Tras las palabras de Oliver, incluyo la recomendación de un disco recopilatorio de canciones de songsteers y grupos variados de medicine show, donde recogen en total 24 composiciones del periodo de tiempo 1927-1940, una pequeña antología para rastrear en los comienzos discográficos de la música popular negroamericana y, por tanto, en los orígenes del blues. El cedé lleva el título de The Songster Tradition. Before The Blues (saga) 2004.

La antología ofrece las canciones: Part. I. Traveling Troubadours: Spike Driver's Blues. Cocaine. Cannon Ball. Poor Boy, A Long Way From Home. Casey Jones. Pick Poor Robin Cdlean. John Henry. Pick A Bale Of Cotton. Railroard Bill. The France Blues. Original Stackolee. Sinking Of The Titanic.

Part II Vaudeville And Medicine Show Influences: Doctor Medicine. The Moore Girl. Beaver Slide Rag. Travellin' Railroard Man. Two White Horses In A Line. Chicken You Can Roost Behind The Moon. Dixie Flyer Blues. Sourwood Mountain. Beans. Gonna Trip Out Tonight. Railroard Blues. Frankie And Johnnie.


En la primera parte del disco están las voces y música de Mississippi John Hurt (guitarra y voz). Dick Justice (guitarra y voz). Frank Hutchison (guitarra y voz). Gus Cannon (banjo y voz) y Blind Blake (guitarra). Furry Lewis (guitarra y voz). Luke Jordan (guitarra y voz). Henry Thomas (guitarra, ocarina y voz). Leadbelly & The Golden Gate Jubille Quartet (Leadbelly, guitarra y voz, Henry Owens, William Langford, Clyde Riddick, Willie Johnson y Orlandus Wilson (voces). Hobart Smith (guitarra y voz). Papa Harvey Hull (voz), Long Cleve Reed (guitarra) y Sunny Wilson (guitarra). Long Cleve Red (guitarra y voz), Harvey Hull (voz) y Sunny Wilson (guitarra). Richard Rabbit' Brown (guitarra y voz).


En la segunda parte aparecen Jack Kelly (guitarra y voz), Dan Sinf Sane (guitarra), Will Batts (violín), Doctor' Higgs (jug y voz). Andrew & Jim Baxter: Andrew Baxter (violín y comentarios) y Jim Baxter (guitarra y voz). Peg Leg Howell: Peg Leg Howell (guitara y voz) y Eddie Anthony (violín y voz). Alabama Sheiks: Eddie West (violín y voz) y Ad Fox (guitarra y voz). The Two Poor Boys: Joe Evans (guitarra y voz) y Arthur McClain (mandolina y voz). Frank Stokes (guitarra y voz) y Dan Sane (guitarra). De For Bailey (armónica y voz). Taylor's Kentuicky Boys: Jim Booker (violín), Doc Roberts (violín) y John Booker (guitarra). Bo Carter (guitarra y voz). Pink Anderson & Simmie Dooley: Pink Anderson (guitarra y voz) y Simmie Dooley (guitarra, kazoo y voz). Freeman Stowers (guitarra y armónica). Darby & Tarlton: Tom Darby (guitarra y voz) y Jimmie Tarlton (guitarra y voz).


Otros discos en clave de antología que recogen el periodo clásico del blues son Music From The South 6/7. Elder Songsters. Sello discográfico Folkways (1956), Blues Classics By The Jug, Jook & Washboards Bands. Sello discográfico Blues Classics (1964), More Of That Jug Band Sound 1927-1939. Sello discográfico Origin Jazz Library (1969), Songsters & Saints Vocal. Traditional On Race Records. Vol. 1. Sello discográfico Matchbox (1984) y The Great Songsters 1927-1929. Sello discográfico Document Records (1990).

Toser y cantar (18 chulos) 2010

Javier Krahe

Portada y contraportada: ilustraciones de Octavio Colis

Javier Krahe (Madrid, 1944) regresa al ámbito de difusión creativa con el libro disco formado por De mil amores y el cedé Coser. En el primero hay 200 páginas escritas por el catedrático Miguel Tomás Valiente, quien ahonda en las canciones y los asuntos que inspiran al madrileño cantautor afincado en el  barrio de Malasaña. El libro ofrece dibujos y acuarelas del pintor Octavio Colis. En  cuanto a disco, se recogen 12 canciones grabadas en estudio con su grupo habitual, y que devuelven tras tres años sin grabar a un Krahe cargado de humor y sarcasmo que le sirven para hacer más llevaderos estos tiempos de crisis impuesta por quienes critica el cantante y compositor, quien recuerda con la inspiración que le caracteriza y el humor, a veces de carcajada, otras amargo, las fiestas oficiales, la televisión, el amor desastroso, la televisión y la democracia, asuntos que dan para canciones que no pasan desapercibidas y no aburren si son interpretadas por Krahe.


Canciones: El dos de mayo, Vals del perdón, Conócete a ti mismo, Cántaro yo, Las musarañas, Cruel Genoveva, La osa mayor, En brazos de Eva, La cientouna ,  La vil televisión y ¡Ay, democracia!

 Músicos: Javier Krahe(voz), Javier López de Guereña (guitarras, programaciones, arreglos adicionales y coros), Fernando Anguita (ontrabajo y coros), Andreas Prittwitz (clarinete, flauta, saxo soprano y coros), José Miguel Sánchez (guitarras y ukelele), Cuco Pérez (acordeón musette), Esteban Algora (acordeón de concierto), Wally Fraza (percusiones), Federico Lechner (piano), Toni Saigi Chupi (órgano Hammond), David Soler (pedal steel), Antonio Calero (batería) y Cuarteto Diapente (cuerdas).

Más portadas: Valle de lágrimas (1980), La mandrágora (con Joaquín Sabina y Alberto Pérez) (1981), Aparejo de fortuna (1984), Corral de cuernos (1985), Haz lo que quieras (1987), Elígeme (en vivo) (1988), Sacrificio de dama (1993), Versos de tornillo (1997), Dolor de garganta (1999), Cábalas y cicatrices (en vivo) (2002), ...Y todo es vanidad (Homenaje a Javier Krahe) (2004), Cinturón negro de karaoke (2006) y Querencias y extravíos (en vivo) (2007).

Fire And Water (Island) 1970

Free

Portada: diseño de Mike Sida. Fotos de Hiroshi & Richard Polak

Jóvenes con ideas y músicos osados para oxigenar el blues rock que se estaba produciendo en las Islas Británicas, así se puede definir en conjunto al cuarteto Free, que en su tercer elepé realizaron un importante salto cualitativo que le puso en el punto de mira del público roquero y de la prensa especializada en la música preferida por la juventud que en parte siguió con deleite a la banda inglesa en el primer Festival de la Isla de Wight, donde ha quedó registrada la intemporal canción All Right Now, una de las piezas clave del repertorio de Fire And Water. Guitarras pesada, pero sin abrumar, y potente sección de ritmo apoyaban con contudente efectividad la voz rasgada de Rodgers, quien demostraba unas cualidades envidiables para captar la atención de los nacientes "heavys" como de los roqueros melódicos. Luego vendría Bad Company, pero esa es otra historia, por lo que es bueno detenerse en las siete canciones del tercer disco grande de Free. Se percibe un rock potente, carnoso y tocado por el sentimiento, el alma, del blues urbano, una experiencia sensitiva que no defrauda desde el comienzo con Fire And W ater al cierre del disco con la ya mencionada All Right Now .

Canciones:Fire and Water. Oh I Wept. Remember. Heavy Load. Mr. Big. Don't Say You Love Me. All Right Now.

Músicos: Paul Rodgers (voz), Paul Kossoff (guitarras), Andy Fraser (bajo) y Simon Kirke (batería).

Más portadas: Tons Of Sobs (1968), Free (1969), Highway (1970), Free Live! (1971), Free at Last (1972), Heartbreaker (1973) y Live At The BBC (2006).

Apunte: En el cedé de 2001 se incluyeron tomas desechadas de varias canciones del elepé grabado cuatro décadas atrás. En concreto fueron las versiones de Oh I Wept (versión alternativa), Fire And Water (mezcla nueva para estéreo), Fire And Water (sesión en la BBC), All Rigth Now (versión para sencillo) y All Right Now (primera grabación de esta pieza). Sobre el grupo Free, en este blog hay información relacionada con el disco Live At The BBC.

Mujeres en el jazz (CreartJazz) 2010

Orquesta Nacional de Jazz y Natalia Ferrán

Portada: fotografía de Gontzal Domingo

La Fundación Orquesta Nacional de Jazz, Paradores de Turismo y la Federación de Mujeres Progresistas se reunieron para hacer posible el disco titulado Mujeres en el Jazz  d 15 donde están recogidas 15 canciones clásicas que ahondan en la problemática femenina, sobre todo en la lucha que la mujer lleva a cabo a favor de la igualdad y en contra de los malos tratos. De ese repertorio hay blues, jazz, r&blues y, por qué no, alguna canción pop, todas ellas populares en su tiempo, que fue la mayoría de las décadas de siglo pasado, lo cual deja un tono agridulce si uno reflexiona y piensa que, a pesar del optimismo generalizado en torno a las mujeres, se avanza poco, pues siguen produciéndose miles de muertes por violencia machista, discriminación laboral y prostitución esclavista en este tercer milenio, lacras que ya cantaban las damas del blues en los primeros discos de difusión masiva de la década de 1920.

Natalia Ferrán con buen criterio y mejor didáctica, aunque en realidad lo que interesa en su voz cantarina, devuelve composiciones que conocimos en versiones variadas de grandes estrellas como fueron Bessie Smith, Nina Simone, Etta James, Peggy Lee, Ruth Brown, Aretha Franklin o Nancy Sinatra.  Mujeres en el jazz se completa con nuevas piezas que la Orquesta Nacional de Jazz ha compuesto e interpretado para este disco como Nunca más, contra la violencia de género, y Arte Breve, este dedicado a la gastronomía e indicado para canturrear mientras se cocina. Asimismo resulta interesante la canción que abre el repertorio del cedé No dejes de bailar, una deliciosa composición que sirve para contar y, de paso honrar la memoria, de Mimí Sánchez, una joven de la España de los 20 que viajó como bailarina por todo el mundo. El disco se vende en los 93 Paradores de Turismo a un precio de 9 euros. Parte de los beneficios van destinados a la lucha que realiza por la igualdad y contra la violencia de género la Federación de Mujeres Progresistas.


Canciones: No dejes de bailar, I Just Want To Make Love To You, Evil Gal Blues, Mama, He treats Your Daughter Mean, Feeling Good, I'm A Woman, You Don't Have To Be A Man, I Enjoy Being A Girl, Nunca Más, Ain't Bobody Busines, Respect, Jazzbrunch, Rosie The Riveter, These Boots Are Made For Walkin' y Arte Breve. Músicos: Natalia Ferrán (voz), Marta Sánchez (piano), Guillermo Arrom (guitarra eléctrica, guitarra acústica y banjo), Chapi Pineda (guitarras española y eléctricas), Miguel Rodrigáñez (contrabajo), Jorge Vistel (trombón),  Alejandro Pérez (saxo tenor y trompeta), Roberto Pacheco (batería) y Ramón Farrán (director).

Más portadas: Great Ladies Of Jazz (1995). Concord's Women In Jazz (1998). Forever Gold Women In Jazz (2001. Eternas (2001). Woman's Place Is In Time Greoove-Women In Jazz 1923-1947 (2002).

Caravana española

 

 

Retrato (Universal) 2006

Quique González

Portada: Fernando F. Maquieira

Quique González tiene tras de sí una amplio legado discográfico que arranca a finales de la década de 1990, cuando en aquellos años se produjo una renovación generacional en el ámbito de la canción de autor, lo cual constituyó una bocanada de aire fresco sobre un estilo un tanto marchitado por el paso de los años, salvo el tesón de viejos conocidos de los que todo el mundo sabe. Quique no es ajeno a quienes le precedieron, a sus formas de escribir, a sus maneras de tocar, pero también es muy receptivo a otras músicas, principalmente del otro lado del Atlántico, fijación sana que demuestra en su ya amplio y atractivo repertorio. Con vocación de radiografía, más que de retrato, este disco recopilatorio reúne los mejor de los tres primeros cedés de Quique González, quien ha ido desgranado ya desde sus comienzos piezas fundamentales de la canción de autor de Madrid. Por ejemplo, Salitre, De haberlo sabido, Rompeolas, Pájaros mojados, Aunque tú no lo sepas o Pequeño rock and roll.

Canciones: Personal. Cuando éramos reyes. Música de guardia. Y los conserjes de noche. A veces se me olvida. La ciudad del viento. De haberlo sabido. Día de feria. Salitre. Ayer quemé mi casa. Rompeolas. 30 grados. Pájaros mojados. Miss camiseta mojada. Aunque tú no lo sepas. Manhattan. Fiesta de la luna llena. Avenida de tu corazón. Pequeño rock &roll.

 

Músicos: Los músicos que tocan en este recopilatorio son los que Quique González utilizó en las grabaciones de los discos Personal, Salitre 48 y Pájaros mojados.

 

Más portadas: Perrsonal (1998), Salitre 48 (2001), Pájaros mojados (2002), Avería y Redención (2007) y Daiquiri Blues (2009).

 

Apunte: Más información sobre un disco de Quique González en Saturday, February 14, 2009.

John Coltrane And Johnny Hartman (Impulse) 1963

John Coltrane And Johnny Hartman

Portada: fotografía de Joe Alper

De las muchas grabaciones realizadas por John Coltrane, una que impresiona gratamente es la que hizo en colaboración con el cantante Johnny Hartman, algo inusual en la discografía del saxofonista estadounidense, quien, sin embargo, acertó plenamente en el escueto pero impactante repertorio de John Coltrane And Johnny Hartman. Por un lado, el saxo cargado de blues que guía la voz serena y elegante del cantante. De otro el excelente plantel de músicos que se adapta eficientemente a media docena de baladas que interpreta con magistral arte la voz barítona de Hartman. Todo el disco es un compendio de sensibilidad y arte que subió hace mucho tiempo al podium de los clásicos.

Canciones: The Say It's Wonderful. Dedicated To You. My One And Only Love. Lush Life. You Are Too Beautiful. Autumm Serenade.

Músicos: John Coltrane (saxo tenor), Johnny Hartman (vocals), McCoy Tyner (piano), Jimmy Garrison (bajo) y Elvin Jones (batería).

Más portadas: J.H.: Songs From The Heart (1956), I Just Drooped By To Say Hello (1964) y For Trane (1972). J.C.: Lush Life (1957), Coltrane Plays The Blues (1960) y Ballads (1962).

Apunte: De Johhny Hartman hay más información sobre su discogrfafía en este blog en el post con fecha, Wednesday, May 14, 2008.

El rastro

Hermanas Benítez

Discophon

1964

• Un beso pequeñísimo
• Torero
• Ju-Bi-Ju
• Fuera pena

Paraíso distante (2007) Falcatruada

Loretta Martín

Portada: Lucía Rolle

Con un nombre femenino, vinculado al glamour del Hollywood más clásico, se presenta el trío coruñés Loretta Young, que en su primer disco ofrece un repertorio de producción propia que se adentra por los senderos del funk, sin que se queden en el tintero otros estilos próximos como jazz, música brasileña o rock. La docena de piezas incluidas en Paraíso distante son un ejemplo del savoir faire del conjunto gallego que utiliza el idioma de su tierra para cantar o el portugués, lo cual  le da una vitalidad envidiable al trabajo en conjunto y de, paso, marca el ritmo con aires novedosos que se agradecen, más si se trata de gente joven, cuya primera grabación constituye un excelente estreno y una refrescante propuesta. De cores do solpor hasta Dende as terras do leste van a coincidir quienes esto lean y, luego, escuchen las composiciones, que ha mercido la pena estar con Loretta Young. 

Canciones: As cores do solpor. Experiencias. De repente. Paraíso distante. Modus vivendi. Diva. Sombras. Non somos nada. Agora. Todo o que nos fai pensar. Dende as terras do leste.

Músicos: Brais Morán (guitarras eléctrica y acústica, órgano Hammond, teclados, piano y voz), Fran Sanz (bajo), Iago Otero (batería, percusión y coros). Javier Facal (órgano Hammond, Rhodes, clavicordio), Diego Navieira (scratch dj), Germán Gudín (violín), Cassio Manaia (voz bahaiana), Raquel de Ana (voz), Pablo Añón (saxo), Ángel Sanluis (percusión), José Martínez Bonham (coros, percusión y guitarra eléctrica), Sergio Uribarri (voz), Miguel Pernas (introducción), Ángel Sanluis (percusión), Ion Rivero (guitarra eléctrica) y Paola Piñeiro (voz).

Dont´ Mess With A Big Band Live! (2010)

The Brian Setzer Orchestra

Portada: Vince Ray

Brian Setzer es sin duda un roquero inasequible al desaliento que en cierto modo se ha convertido en ilustre del veterano estilo con sabor estadounidense que ha sobrevivido modos, famas y décadas sin apenas despeinarse el tupé que le da personalidad de hombre curtido en diferentes escenarios. No es extraño que desde un tiempo a esta parte, de crisis global, el compositor, cantante y músico de Nueva York apueste con la seguidor del ganador por el jump, swing y rock and roll de toda la para deleite de su público que es mucho y "tupido" como queda registrado en el doble Don´t Mess With A Big Band Live!, donde se encuentra un variado repertorio que ahonda en las diferentes etapas de Setzer, incluida la gloriosa de Stray Cats. Basta con escuchar los dos discos para compobrar la evolución de este émulo de Cochran y Presley, con carisma propio, que sigue cautivado con sus puestas en escena allá por donde se deja caer.

Canciones: Batman, Drive Like Lightning (Crash Like Thunder), '49 Mercury Blues, Good Rockin' Daddy, Your True Love, The Dirty Boogie, Sleepwalk, Honey Man, This Cat's On A Hot Tin Roof, Summertime Blues, Runaway Boys, Gina, Gene & Eddie, Fishnet Stockings, Stray Cat Strut, Jump Jive An' Wail, Rumble In Brighton, Rock This Town y The House Is Rockin'.

Músicos: Brian Setzer (guitarra y voz), Tim Messina (saxofón), Eric Morones (saxofón), Charlie Peterson (saxofón), Jim Youngstrom (saxofón), Matt Zebley (saxofón), Steve Red (trompeta), Sean Bilings (trompeta), Jamie Hovorka (trompeta), Kevin Norton (trompeta), Jason Thor (trombón), Robbie Hieki (trombón), Jeremy Levy (trombón), Kerry Loeschen (trombón), Toni Pia (batería), John Hatton (bajo), Julie Reiten (voz) y Leslie Smith (voz).

Más portadas:The Brian Setzer Orchestra (1994), Guitar Slinger (1996), The Dirty Boogie (1998), Vavoom! (2000), Jumpin' East of Java (2001), Best of The Big Band (2002), Boogie Woogie Christmas (2002), The Ultimate Collection (2004), Dig That Crazy Christmas (2005), Wolfgang's Big Night Out (2007), The Best Of Collection - Christmas Rocks! (2008), Ultimate Christmas Collection (2008), Songs from Lonely Avenue (2009) yChristmas Comes Alive (2010)

Apunte:  Otras informaciones sobre Brian Setzer como solista y con otros grupos se pueden comprobar en. Sunday, January 18, 2009. Saturday, May 24, 2008. Sunday, October 22, 2006