Iceman (Virgin Pointblack) 1991

Albert Collins

Portada: fotografía de John Stoddart

Albert Collins (1932-1993) lanzó su último disco grabado en estudio utilizando su apodo Iceman como título, elepé que contiene diez canciones, una de ellas se repite, la que abre el disco y a la vez sirve para cerrarlo, una pieza de resonancias funk y potente sección de viento que no desvirtúan el versátil y dinámico blues que llevaba consigo el guitarrista tejano. El disco está dividido en tres bloques por así decirlo: instrumentales, blues y composiciones con una mayor variedad de registros apoyada en los metales. Del repertorio, Don' t Mistake Kindness Fromm Weakness recoge el punteo cortante que define la música de Collins. En la onda más bluesera, rápida, contundente y vibrante está la canción The Hawk, que demuestra muy bien el por qué de que Collins fuese tan admirado por músicos de distintas generaciones. No desmerecen tampoco la canción que da título al LP, y también las titulada Travellin' South, Head Rag y Blues For Gabe. Sin ser el mejor disco de Collins, Iceman refleja el largo camino del guitarrista hacia un estilo al que sabía adaptar su efusivo toque de guitarra, que cuatro años antes fue agasajado con un Grammy, compartido también con los bluesmen Johnny Copeland y Robert Cray.

Canciones: Mr. Collins, Mr. Collins. Iceman. Don't Mistake Kindness From Weakness. Travellin' South. Put The Shoe On The Other Foot. I'm Beginning To Wonder. Head Rag. The Hawk. Blues For Gabe. Mr. Collins, Mr. Collins (Reprise).

Músicos: Albert Collins (guitarra y voz),Johnny B. Gayden (bajo), Soko Richarson (batería y percusión), Debbie Davis (guitarra), Eddie Harsh (teclados), Teenie Hodges (órgano), Jack Holder (guitarra rítmica), Crispin Cloe (saxos alto y barítono), Arno Hecht (saxo tenor), Hollywood Paul Literal (trompeta), Bob Funk (trombón), Debbie Jamison (coros) y Vicki Loveland (coros).

Más portadas: The Cool Sound Of Albert Collins (1965), Love Can Be Found Anywhere (1968), Trash Talkin' (1969), The Compleat Albert Collins (1970), Alive & Coo (1971), There's Gotta Be a Change (1972), Ice Pickin' (1978) y Albert Collins & Barrelhouse Live (1978).

Straight Shooter (Swan Song) 1975

Bad Company

Portada: Hipgnosis

Bad Company insistía en el sonido que había colocado al cuarteto británico en lo más alto del rock tras su presentación discográfica en 1974 con el álbum homónimo al que seguiría un año después este Straight Shooter, grabación con varias canciones aspirantes a las listas de éxitos, entre otras la que abre el elepé Good Lovin' Gone Bad o Feel Like Makin' Love o Shooting Star. Bad Company con este disco entraba en el territorio de las superbandas que tanto abundaron desde comienzos de la década de 1970. Dos ex miembros de Free, uno de Mott The Hopple y otro de King Crimson eran suficientes credenciales para dar consistencia al grupo, hecho demostrado en sus primeros discos grandes y en las giras realizadas a ambos lados del Atlántico. La esencia de lo mejor del cuarteto se recoge en Straight Shooter: rock duro, blues rock y alguna balada que se escuchan en el resto del repertorio, es decir en Weep No More, Deal With The Preacher, Wild Fire Woman, Anna y Call On Me.

Canciones: Good Lovin' Gonne Bad. Feel Like Makin' Lo ve. Weep No More. Shooting Star. Deal With The Preacher. Wild Fire Woman. Anna. Call On Me.

Músicos: Paul Rodgers (voz, guitarra y piano), Mick Ralphs (guitarras), Boz Burrell (bajo) y Sion Kirke (batería).

Más portadas: Bad Company (1974), Run With The Pack (1976), Burnin' Sky (1977),  Desolations Angels (1979) y Rough Diamonds (1982).

Apunte: Bad Company volvió a grabar con dos miembros originales en 1984, desde entonces, y hasta la actualidad, el nombre del supergrupo se pasea periódicamente por los escenarios con diferentes formaciones.

El rastro

Pretenders

Hispavox

1982

• Back On The Chain Gang
• My City Was Gone

El fin de la década (Ocre) 1979

Burning 

Portada: Ocre

Segundo disco grande del grupo madrileño, Burning, que con El fin de la década confirma su mejor momento creativo, pues el repertorio del elepé recoge canciones que han quedado como representativas del rock callejero de una etapa de cambios. Con claras influencias de The Rolling Stones y de Lou Reed, Mueve tus caderas, Seducción y Qué hace una chica como tú en un sitio como este, sin que falte alguna balada ejemplar como Lo que le tiempo que no borró y Balada para una viuda, todo ello cantado en español, lo cual confirmaba que el rock del país estaba cambiando y no tenía nada que envidiar al de otras latitudes. Entre el punk y la movida, Burning representaba un estilo musical emparentado con la ciudad que vio nacer a sus miembros, que sobre el escenario resultan creíbles y nada convencionales.

Canciones: Mueve tus caderas. Que hace una chica como tú en un sitio como este. Un poquito nada más. Bajo los focos. Puedes sentirlo. Seducción. Las chicas del Drugstore. Lo que el tiempo no borró. Balada para una viuda.

Músicos: Toño Martín (voz), Pepe Risi (guitarra), Johnny Cifuentes (teclados), Quique Pérez (bajo), Roberto Olba Teto (batería) y Ramiro Penas (batería).

Más portadas: Madrid (1978), Bulevar (1980), Atrapado en el amor (1982), Noches de rock and roll (1984), Hazme gritar (1985), Cuchillo (1987), Regalos para mamá (1989), En directo (1990), No mires atrás (1993), Sin miedo a perder (1998), Altura (2002), Dulces dieciséis (2005) y Desnudo en el Joy (2008).

La música, con letra entra

Viajando en una nota blue, de Gary Giddins, conoció su primera edición en inglés en 1981 cuando su autor contaba con treinta y pocos años de edad, momento en que ya era un reputado columnista y crítico musical en la prensa periódica, como The Village Voice, de su ciudad natal. La primera edición en español, que es la que traigo a este espacio, pertenece a la editorial de México, Edamex, impresa y encuadernada el 30 de abril de 1984.

"Decidí ser escritor cuando tenía ocho años, después de leer la biografía infantil de Louis Pasteur que desencadenó una epifanía acerca de la vida y el lenguaje. Nada podía balancearse hacia una dirección más sensible, sobre todo después de que descubrí la obra de Edmund Wilson, Dwight Macdonald, Boswell James y Williams Martin y supe que había encontrado mi modo - crítica - si no es mi tema. Eso vendría después. La crítica considera el pasado en el presente y viceversa. Se filtran pepitas de tiempo y hace señales culturales accesibles, emocionante y pertinente".

Escorado hacia la cultura popular, Giddins no dudó en acercarse a la música más universal de Estados Unidos: el jazz. "Pero el jazz es diferente: escribo sobre el jazz porque Louis Armstrong 1938 Jubilee, que debe ser incluido en cualquier universal sistema de salud, es demasiado bueno para mantener un secreto". 

Giddins hace un pequeño resumen del libro en la introducción del mismo. Es decir, escribe cuatro densos apartados: cantantes, ejecutantes, compositores y movimientos, y aventuras en el comercio del jazz. En total, cerca de 300 páginas, que se abren con el trabajo titulado La madre de todos nosotros, en concreto la cantante y actriz Ethel Waters, que forma parte según el autor de ese ámbiro donde es más claro el genérico incesto entre jazz, popular, blues, ritmo y blues, rock and roll y música country. Al final, la lectura del libro sirve para confirmar que esa nota blue que da título al libro está presente en los artistas recogidos en la obra, pues cada uno la ejecutó e intentó dirigirla en una forma de expresión personal.

http://garygiddins.com/

30 portadas de los discos de larga duración de 1973

-Estados Unidos-

Hello Waveforms (Sanctuary) 2006

William Orbit

Portada: diseño de Momoco

William Orbit (1956) es un reputado productor musical de música pop que ha compaginado dicha labor con la grabación de discos de larga duración desde hace dos décadas y media. Desde la segunda mitad de la década de 1980 comenzó su andadura creativa de carácter musical como solista, actividad que le llevó a grabar entre otros el disco Hello Waveforms, de casi una hora de duración, tiempo en que desarrolla un repertorio que a menudo describe pasajes sonoros de tipo ambiental y de sinfonismo con mezclas de pop. En la mayoría de los casos, las composiciones pertenecen a la autoría de Orbit, quien no duda en adaptar a su línea una pieza de Madamme Butterfly, de Puccini, bajo el título Humming Chorus, muy en la onda instrumental que ofrece todo el disco, donde también colabora su compañera de aventuras musical Laurie Mayer, como así lo hacen la cantante Kenna, Annete Morris, Paulette Morris y Sugarbabes, presentes en voces en Spiral, Bubble Universe y The Live In The Sky, esta última vocalmente orientada hacia el soul pop.

Composiciones: Sea Green. Humming Chorus. Surfin. You Know Too Much About Flying Saucers. Spira. Who Owns The Octopus. Bubble Universe. Fragamosia. Firebrand. They Live In The Sky. Colours From Nowhere. 

Músicos: William Orbit (programación y producción), Rico Conning (teclados, sintetizador, guitarra slide, batería, batería programada, midi programado y voz), Damian leCassick (teclados), Laurie Mayer (voz, piano y sintetizador), Iain Roberton (voz programada), Sugarbabes (voces), Kenna (voz), Mike Karen (batería programada), Caroline Lavelle (viola), Jocelyn Pook (violín), Sonia Slaney (batería programada), Jake Davies (teclados programados y tratamientos), Fergus Gerrand (vibráfono), Dave Heath (flauta), Richard Exall (flauta), Sid Goulod (trompeta), Mike Lavatt (trompeta), Mike Kearsey (trombón), Richard Henry (trombón bajo), Annette Morris (voz), Paulette Morris (voz) y Carl Robinson (percusión).

Más portadas: Orbit (1987), Strange Cargo (1987), Strange Cargo II (1990), Strange Cargo III (1993), Strange Cargo Hinterland (1995), Pieces In A Modern Style (2000), My Oracle Lives Uptown (2009) y Pieces In A Modern Style 2 (2010).

The Nature Of The Beast (EMI) 1981

April Wine

Portada: fotografía de Andrzej Duvel

April Wine, quinteto canadiense, alcanzó su mayor apogeo a nivel discográfico con el larga duración The Nature Of The Beast, noveno elepé de la banda de Nueva Escocia, que contenía la exitosa balada Just Between You Me, todo un guiño al rock adulto y al público roquero de los grandes estadios siempre atento a los solos de guitarra eléctrica con estilo. Sin embargo, el álbum también ofrecía rock duro muy en la línea norteamericana, de ejecución limpia, guitarras templadas y buenas melodías, como demuestran los cinco miembros del grupo en las piezas All Over Town, Sing Of The Gypsy Queen, Crash And Burn o Bad Boys.

Canciones: All Over Town. Tellin' Me Lies. Sign Of The Gypsy Queen. Just Between You And Me. Wanna Rock. Caught In The Crossfire. Future Tense. Big City Girls. Crash And Burn. Bad Boys. One More Time.

Músicos: Brian Greenway (guitarras y voz), Myles Goodwyan (guitarras, teclados y voz), Gary Moffet (guitarras y voz), Steve Lang (bajo y voz) y Jerry Mercer (batería).

Más portadas: April Wine (1971), On Record (1972), Electric Jewels (1973), Live (1974), Stand Back (1975), The Whole World's Going Crazy (1976), Forever For Now (1977), Live At The El Mocambo (1977), First Glance (1978), Harder... Faster (1979), Ladies Man (1980), Power Play (1982), Animal Grace (1984), One For The Road (1984), Walking Through Fire (1985), The First Decade (1989), Attitude (1993), Frigate (1994), Champions Of Rock (1999), King Biscuit Flower Hour (1999), Back To The Mansion (2001), Greatest Hits Live (2003), Roughly Speaking (2006) y Live In London (2009).

Push Out 1938/1939 (Jazz Archives) 1990

Ethel Waters
Portada: diseño de Jean Buzelin

Ethel Waters (1900-1977) está considerada una de las cantantes representativas del blues clásico, género en el que destacan por encima de ella Bessie Smith, Ma Rainey e Ida Cox , tal vez porque éstas conservan la esencia de dicho estilo, y no se diversifican tanto como Ethel, quien dio sus primeros pasos artísticos como bailarina y artista de espectáculos populares en la década de 1920. Push Out es un disco recopilatorio del periodo 1938-1939, cuando estaba acompañada por Eddie Mallory y su orquesta, en la que tocó también el conocido saxofonista Benny Carter. Las 16 canciones recogidas en la grabación ofrecen los habituales estándares de la época con sonido de jazz que mezclaba elementos de las orquestas blancas con los ritmos de las bandas negras. Entre las piezas destacan You Had It Comin’ To You, If You Ever Change Your Mind, Georgia On My Mind, Old Man Harlem, Lonesome Walls, Down In My Soul y Frankie And Johnny, que recogen la clara dicción, cadencia jovial de su voz y la relativa blancura de su estilo, características apreciadas por el crítico Gary Giddins.

Canciones: You Had It Comin’ To You. What Goes Up Must Come Down. Jeepers Creepers. Bread And Gravy. The Say. Baby What Else Can I Do?. If You Ever Change Your Mind. I Just Go A Letter. Push Out. Old Man Harlem. Stop Myself From Worryin’ Over You. Georgia On My Mind. Lonesome Walls. Down In My Soul. Frankie And Johnny. You’re Mine.

Músicos: Ethel Waters (voz). Eddie Mallory & His Orchestra: Eddie Mallory (trompeta), Shirley Clay (trompeta), Tyree Glenn (trombón y vibráfono), Castor McCord (saxofón y clarinete), William Steiner (saxofón), Reginal Beane (piano), Danny Barker (guitarra), Charles Turner (bajo), Benni Carter (saxofón), Milt Hinton (bajo) y Garvin Bushell (saxofón y clarinete).

Más portadas: Oh Daddy! (1970), Classics 1926-1929 (1993), 1929-1931 (1993), 1923-1925 (1994), 1935-1940 (1998), 1946-1947 (2002), The Incomparable Ethel Waters (2003) y Cabin In The Sky (2004).

Apunte: La faceta de artista de cine de Ethel Watters incluye entre otras películas Tales Of Manhattan (1942), Cabin In The Sky (1943), Pinky (1949) y The Sound And The Fury (1959).

Edición especial