The Masters (Eagle Records) 1997
Curtis Mayfield
Portada: Eagle

Curtis Lee Mayfield (1942-1999) ha sido uno de los compositores y músicos más influyentes del soul que, como todo artista de dicho género, partiendo del gospel realizó un recorrido por diferentes géneros propios de la tradición negroamericana hasta llegar a un estilo personal en el que destacaba su voz aguda, el toque de guitarra con distorsión y arreglos orquestales ejemplares e inevitables para el cambio de rumbo del soul en la década de 1970. Al componente musical, hay que sumar las letras de Curtis Mayfield, a partir de su primer elepé en solitario, destinadas a canciones que ahondaron en la problemática social de sus semejantes, a pesar del viento y marea de la autocensura presente en muchos compositores y cantantes negros. Incluso Mayfield fue uno de los grandes compositores de bandas sonoras para películas que en los setenta ofrecían la realidad de los barrios más marginados de las ciudades norteamericanas. En esta línea está la indispensable Superfly incluida en el disco recopilatorio aquí comentado, como aparecen asimismo, no están todas las que son, Don't Worry If Theres's A Hell Below We're All Going To Go, Get Down, Freddie's Dead, Future Shock, Kung Fu, People Get Ready, Move On Up, So In Love o Do It All Night, piezas marcadas por la magia de un artista irrepetible y reconocido por miles de seguidores que lo han colocado en el panteón de los clásicos de la música popular del siglo XX.

Canciones: (Don´t Worry) If There's A Hell Below We're All Going To Go. Get Down. Freddie's Dead. Superflay. Future Shock. If I Were Only A Child Again. Kunf Fu. So In Love. Soul Music. Move On Up. Mighty Mighty (Rap). People Get Ready (rap). Give Me Your Love (Love Song). Party Night. For Your Precious Love. Do It All Night. Baby It's You.

Músicos: Curtis Mayfield (compositor, productor, guitarrista y cantante). Algunos de los músicos que han tocado en sus primeros elepés: Leonard Druss, John Howell, Harold Lepp, Loren Binford, Clifford Davis, Patrick Ferreri, Richard Single, Rudolph Stauber, Donald Simmons, Robert Lewis, Harold Dessent, Ronald Kolber, Harold Klatz, John Ross, Sol Bobrob, Sam Heiman, Elliot Golub, Henry Gibson, Robert Sims, Gary Slabo y Philip Upchurch, Craig McMullen, Joseph "Lucky" Scott, Henry Gibson, Tyrone McCullen, Joseph Scott, Buzz Amato y Master Henry Gibson.

Más portadas: Curtis (1970), Roots (1971), Super Fly (1972), Back to the World (1973), Got To Find A Way (1974), Sweet Exorcist (1974), There's No Place Like America Today (1975), Give, Get, Take and Have (1976), Short Eyes (1977), Never Say You Can't Survive (1977), Do It All Night (1978) y Heartbeat (1979).

Apunte: Curtis Mayfield fue uno de los músicos que contó con más seguidores dentro de su gremio. No es extraño que en 1993, a raíz del grave accidente que le causó serios daños de movilidad, varios artistas grabaron People Get Ready: A Tribute To Curtis Mayfield.

American Stars 'n' Bars (Reprise) 1977
Neil Young
Portada: Dean Stockwell

Neil Young escogió material de cuatro grabaciones para incluirlas en el elepé American Stars 'n' Bars, disco de claras referencias country roqueras, sobre todo en las cinco primeras piezas del larga duración y, por otra parte, las más actuales de dicho álbum, donde se agradecen las voces de Linda Ronstadt y Nicolette Larson, y el violín tocado por otra dama: Carole Mayedo, quienes ponen pasión a The Old Country Waltz, Saddle Up The Palomino, Hold Back The Tears, Bite The Bullet e incluso a la romántica Hey Babe. Hasta ahí el trabajo del guitarrista, compositor y cantante canadiense hubiese pasado seguramente como otra incursión campestre sin grandes aspiraciones, pero la presencia de material sobrante de otras sesiones hizo milagros, en especial Like A Hurricane, todo una canción generacional, definitoria de un veterano roquero de los setenta que se resistía a claudicar a pesar del certero torpedo enviado por las nuevas formaciones punk a la línea de flotación de los grandes del rock de aquella década a punto de terminar. La dramática Will To Love también contribuye a realzar el disco y en menor medida la Homegrown, de notable inspiración crazyhorsiana, cuando el grupo con nombre de caudillo indioamericano ya se había convertido en habitual en las giras y grabaciones de Neil Young. Por otra parte, no puedo dejar de mencionar Star Bethlehem, balada evocadora con el acompañamiento de la inconfundible voz de la novia del rodeo Emmylou Harris.

Canciones: The Old Country Waltz. Saddle Up The Palomino. Hey Babe. Hold Back The Tears. Bite The Bullet. Star Of Bethlehem. Will To Love. Like A Hurricane. Homegrown.

Músicos: Nel Young (guitarras acústica y eléctrica, armónica y voz), Frank Sampedro (guitarras acústica y eléctrica y strigman en Like A Hurricane), Billy Talbot (bajo y voz), Ralph Molina (batería y voz), Ben Keith (steel guitar, cobro y voz), Carole Mayedo (violín), Tim Drummond (bajo), Karl T. Himmel (batería), Nicolette Larson (voz), Linda Ronstadt (voz) y Emmylou Harris (voz).

Más portadas: Live At The Fillmore East 1970 (2006), Living With War: In The Beginning (2006), Live At Massey Hall 1971 (2007), Chrome Dreams 2 (2007), Sugar Mountain - Live at Canterbury House 1968 (2008).

Soul Vaccination: Live (Epic) 1998
Tower Of Power
Portada: Bret López

Tower Of Power es una una banda californiana de largo recorrido que desarrolla un potente sonido entre soul y funk, bajo el liderazgo del saxofonista Emilio Castill, como se puede percibir en Soul Vaccination: Live, grabado en el Fillmore de San Francisco y Fox Theatre de Stockton. El disco recoge un total de 16 canciones, una hora y cuarto de música explosiva, rítmica y bailable que se apoya en una eficiente sección de metales y la portentosa voz de Brent Carter. Con un repertorio ajustado a los cánones de la música con alma, Tower Of Power resalta el poderío del soul intemporal y cargado de emociones mediante piezas como Soul Vaccianation, Willin' To Learn, Diggin' On James Brown, You Goit To Funkifize, You're Still a Young Man o Way Down Low You The Ground.

Canciones: Soul With a Capital 'S'. I Like Your Style. Soul Vaccination. Down to the Nightclub. Willin' to Learn. Souled Out. Diggin' On James Brown. (To Say the Least) You're the Most. You Strike My Main Nerve. Can't You See (You Doin' Me Wrong). You Got to Funkifize. So Very Hard to Go. What Is Up. You're Still a Young Man. So I Got to Groove. Way Down Low You The Ground.

Músicos: Brent Carter (voz), Emilio Castillo (saxo tenor y voz), Stephen Doc Kupka (saxo barítono), Norbert Stachel (saxo tenor), Jesse McGuire (trompeta), Bill Churchy Churchville (trompeta y flugelhorn), Franis Rocco Prestia (bajo), David Garibaldi (batería), Jeff Tamelier (guitarra y voz) y Nick Milo(teclados y voz).

Más portadas: East Bay Grease (1970), Bump City (1972), Tower Of Power (1973), Back To Oakland (1974), Urban Renewal (1974), Funkland (1974), In The Slot (1975), Live And In Living Color (1976), Ain't Nothin' Stoppin' Us Now (1976), We Came to Play (1978) Back On The Streets (1979), Direct (1988-Live), Power (1988), Monster On A Leash (1991), T.O.P. (1993), Souled Out (1995), Direct Plus (1997), Rhythm and Business (1997), Soul Vaccination: Live (1997), Oakland Zone (2003) y Havin' Fun (2003).

Lady Piano 1955 (Black Bird) 1990
Mary Lou Williams
Portada: Frank Driggs Collection

Mary Lou Williams (1910-1981) está considerada como la mejor pianista de jazz del siglo pasado que supo no dejar de sorprender durante toda su fructífera carrera artística iniciada cuando era una adolescente allá por la década de 1920. De su madurez es este larga duración donde la pianista y compositora realiza con el acompañamiento de dos músicos -bajista y baterista- un recorrido por diferentes etapas del jazz al que realza con un sonido atemporal y variado que recoge desde el ragtime y estilos criollos del nacimiento de la música negroamericana en Fandangle al espiritual Jericho, este último reinterpretado bajo sonoridades latina. En Lady Piano, Mary Lou Williams subraya asimismo su toque moderno en la línea de los mejores boopers, Talk Of The Tawn, cuando no ahondaba en sus raíces musicales, caso de Easy Blues, sin perder de vista el swing con el que comenzó su andadura musical, uno de cuyos ejemplos es la pieza Amy.En cuanto a la faceta de compositora, entre otras piezas, la pianista aporta la mitad de la docena registrada en el elepé, de las que se pueden citar Mama, Pin A Rose On Me. Taurus o I Love Him.

Composiciones: Fandangle. Mama, Pin A Rose On Me. Roll' Em. Sweet Sue. Lullaby Of The Leaves. Taurus. Jericho. I Love Him. Amy. Talk To The Tawn. I Love You. Easy Blues.

Músicos: Mary Lou Williams (piano), Wendell Marshall (contrabajo) y Osie Johnson (batería).

Más portadas: Roll ' Em (1944), The Zodyac Suite (1945), The Londos Sessions (1954), Black Christ Of The Andes (1963), Free Spirits (1975), Solo Recital (1978) y The Chronological Mary Lou Williams 1927-1940 (1992).

Jane (Lipstick) 1998
Jane Getter
Portada: fotografía de Kendall Messick

Jane Getter es una guitarrista nacida en New Jersey con un amplio historial artístico y un meritorio currículum académico en materia musical que la ha llevado a convertirse en una de las instrumentistas con más opciones a ocupar un lugar destacado en el jazz de fusión. Su primer disco de larga duración confirmaba hace una década el excelente savoir faire de Jane, no exento de técnica, y acorde con algunos maestros de la eléctrica, entre otros, Wes Montgomery y el primer George Benson. Sin embargo, la cercanía al rock y al pop es notoria en esta guitarrista, quien demuestra esas saludables tendencias sobre todo en Deep Purple, toda una declaración del mejor jazz rock, como pasa también con Beck & Forth, dedicada al músico británico Jeff Beck. Los potentes solos de Jane dan paso a sincopados ritmos de funk en los que la guitarrista se atreve a utilizar la voz, por ejemplo en Outstanding y Peek-A-Boo. Mas el mérito en este disco de estreno no corresponde en exclusiva a Jane porque a su lado aparecen músicos de calidad comprobada como Jerry Barnes, Adam Holzman y Rodney Holmes, quienes además demuestran oficio y versatilidad a la hora de tocar, por ejemplo en Riza.

Composiciones: Storytime. Plugged. Cat Walk. Deep People. Live Wire I. Little Hands. Outstanding. Beck & Forth. Live Wire 2. Peek-A-Boo. Riza. Live Wire 3. Headphone Hair. Pablo. Link Wire 4.

Músicos: Jane Getter (guitarras y voz), Jerry Barnes (bajo, batería programada, percusión y voz), James Genus (bajo acústico), Adam Holzman (teclados, piano, piano eléctrico, sintetizador, sinterizador bajo y batería programada), Rodney Holmes (batería), Juju House (congas), Victor Bailey (bajo), Abdou M'Boup (percusión), Katresse Barnes (voz) y Aaron Heick (saxo).

Más portadas: See Jane Run (2005).

Britonia (Zouma Records) 1998
Britonia
Portada: dibujos de Susana Rodríguez

Britonia es el nombre de un grupo de músicos gallegos, asturianos y navarros que grabó un solo disco grande en el que el folk gallego predomina, pero sin dejar de lado la fusión de otras músicas del norte peninsular como la galaico-asturiana y la vasco-navarra, aunque el tema que abre la grabación, Elisa na zona nosa, pertenece a la denominada música celta por incluir aires de jiga y reel, incusión que se amplía con la melodía Son de Amalia. El repertorio -doce en total- está tocado con instrumentos tradicionales, todos acústicos. Solo hay dos canciones, las tituladas Tremor y Muiñeira de Bartolo. No obstante, lo dicho al principio, el grupo expresa su intención de fusionar las diferentes músicas de la cornisa cantábrica, mediante sones bailables unas veces y otras más meláncolicos, como se pone de manifiesto en varias composiciones, entre otras Kontuz ibili Mary Pili, Idiarena, Herriko Polka, pero sobre todo en la pieza que da nombre al grupo y título al disco: Britonia, territorio que hasta el siglo XII perteneció al obispado de Lugo, cuando no existían provincias, luego pasó a la Diócesis de Navia-Eo (Asturias).

Composiciones: Elisa na zona nosa (jiga e reel). Kontuz ibili Mary pili (Anda con cuidado Mary Pili). Tremor. O souto (bosque de castaños), Muñeira de Bartolo. Sono e desacougo. Pasacorredoiras de Ibias (O Virillico). Idiarena. Herriko polka. Son de Amalia. Cuento. Britonia.

Músicos: Modesto Refojo Alvariño (Pipo) (guitarra, mandolina, pandero, pandereta y voz), Iñigo Agerri Escobes (acordeón, flauta e irrintzi), Giuseppe (gaitas, flautas, ocarinas y bote de nisos), Moisés Álvarez “Hochi” (violín), María Vidal (voz) y Xosé Lois Ron Uria (percusión).

Portadas: Discos más recientes de Zouma Records. Galaguech, de Xarín; Sete, de Mutenrohi; On Your Pillow, de McCarballo; Polo aire, de Quenpallou; Nas beiras de Lethes; Misturados, Cristina Pato; Entre Trastos, de Entre Trastos, y Folk express, de Lume.

Sus 20 mejores canciones (Fonomusic) 2003
Pablo Guerrero
Portada: diseño Dos Dimensiones

Pablo Guerrero (1946) cuenta con una antología de sus 20 mejores canciones que proceden de cuatro discos de este extremeño afincado en Madrid. Pertenecen a Pablo Guerrero en el Olympia (1975), Porque amamos el fuego (1976), A tapar la calle (1978) y Los momentos del agua (1985), elepés que contribuyen a la doble tarea de rastrear la evolución -musical y lírica- de Pablo Guerrero y constatar su faceta de auténtico trovador, porque el se encarga de la composición de la mayoría de sus canciones, que muestran la labor del poeta comprometido con el tiempo que le toca vivir. Así se pasa desde la dylaniana A cántaros a los sonidos de nuevas músicas en Aviso para navegantes que llegan a las orillas de la ciudades sumergidas. En medio todo un cosmos de vida en la que tienen cabida la vida y la muerte, la alegría y la pena, bajo títulos como Hoy te amor, Extremadura, Dulce muchacha triste, A tapar la calle, Los momentos del agua o Buscando a Moby Dick.

Canciones: A cántaros. Hoy que te amo. Ecos de sociedad. Extremadura. Pepe Rodríguez, el de la barba en flor. Emigrante. Un rincón del sol en la cabeza triste. Dulce muchacha triste. Y vives con la ventana abierta. Tu cuerpo. A tapar la calle. Nana del niño malo. Canción ritual que habla de España. Paraíso ahora. La increíble historia del padre, la madre, el hijo y la hija. La maga de Coimbra. Los momentos del agua. Evohé. Buscando a Moby Dick. Aviso para navegantes que llegan a las orillas de las ciudades sumergidas.

Músicos: Pablo Guerrero (guitarra y voz), Nacho Sáenz de Tejada (guitarra, guitarra flamenca y mandolina), Miguel Ángel Chastang (contrabajo y bajo eléctrico), Jean Pierre Torlois (guitarras acústicas y eléctricas), Antonio Pascual (teclados), Antonio Perucho (batería y percusión), Jorge Pardo (flauta y saxo tenor), Juan Alberto Arteche (bouzuki y mandolina), Miguel de Córdoba (guitarra flamenca), Javier Estrella (percusiones), Miguel Herrero (guitarra de 12 cuerdas, guitarra sintetizada, bajo y sintetizadores), Tony Moreno (sintetizadores, piano acústico, batería y percusiones) y Antonio Resines (voz invitada en Buscando a Moby Dick).

Más portadas: El hombre que vendió el desierto (1988), Toda la vida es ahora (1993), Alas, alas (1995), Los dioses hablan por boca de los vecinos (1999), Sueños sencillos (2000) y Plata (2005).

Apunte: La faceta literaria de Pablo Guerrero, principalmente en el ámbito de la poesía, incluye los libros: Canciones y poemas, E.R.E. (Editora Rgional de Extremadura) (1989), Donde las flores se convierten en agua, Departamento de Publicaciones de la Diputación de Badajoz (1999), Tiempo que espera (Colección Vincapervinca) (2002), Los rastros esparcidos, Ellago ediciones poesía (2003), Mi laberinto, ed. Kókinos (2003) (ilustrado por Emilio Urberuaga), Viviendo siglos, Ellago ediciones, poesía. Dibujos de Antonio Sosa (2006) y Escrito en una piedra, Colección Visor de poesía (2007). Más información sobre el cantautor en este blog: Thursday, Febraury 15, 2007.

Don' t Shoot Me, I'm Only The Piano Player (DJM Records) 1973
Elton John
Portada: fotografía de Ed Caraeff

Elton John no era flor de una década como podía comprobarse cada vez que grababa un disco grande en la primera mitad de los setenta. Su fama perdura, mientras que sus canciones ya forman parte del patrimonio del mejor pop británico que mantiene una esencia atemporal en buena parte de las piezas de Don´t Shoot Me, confirmación de la mejor etapa creativa del tandem John y Taupin, o viceversa, como se quiera el orden de los apellidos, pues no altera el producto de inspirada creatividad del dúo. El larga duración se puede situar sin temor a equivocarme entre los tres mejores discos de Elton John, quien en la primera canción ya demuestra que la máquina de hacer éxitos está perfectamente engrasada. Me refiero a Daniel, balada pop por antonomasia del estilo eltoniano aderezado por la carga poética no exenta de crítica de Bernie Taupin. En esa misma dirección melódica están dos himnos juveniles con areglos orquestales en plan épico. Me refiero a Teacher A Need You y Have Mercy On The Criminal, aunque también en un plano parecido se sitúa I'm Going To Be a Teeange Idol, pero con más pretensiones roqueras. La apuesta baladística se completa con Texan Love Song, que como su título indica se aproxima al country ortodoxo pero desde la perspectiva de un moderno de los setenta; Blues For My Baby And Me, de sonoridades éxoticas gracias al sitar, y High Flying Bird, esta última precedente de otros futuros tempos lentos del pianista británico. Sin embargo, la combinación de estilos se extiende, como no, al rock and roll. Así Elton, como si un joven Little Richard, Jerry Lee Lewis o Fats Domino, ataca el ritmo básico de los cincuenta con acierto increíble, sobre todo en Cocodrile Rock, éxito y por consiguiente cara A de sencillo destinado al número uno de la lista de canciones más escuchadas.

Canciones: Daniel. Teacher I Need You. Elderberry Wine. Blues for My Baby and Me. Midnight Creeper. Have Mercy on the Criminal. I'm Gonna Be a Teenage Idol. Texan Love Song. Crocodile Rock. High Flying Bird.

Músicos: Elton John (piano eléctrico, melotrón, piano acústico, órgano Farfisa y voz), Davey Johnstone (guitarra acústica, banjo, sitar, guitarra eléctica, mandolina y coros), Dee Murray (bajo y coros), Nigel Olsson (batería, maracas y coros), Ken Scott (ARP sintetizador), Jean Jacques Bologneti (trombón), Ivan Julien (trompeta), Jean-Louis Chautemps (saxofón), Alian Hatot (saxofón), Paul Buckmaster (arreglos orquestales) y Gus (arreglos metal).

Más portadas: Elton John (1970), Friends (1971), 11-17-70 [live](1971), Madman Across the Water (1971), Tumbleweed Connection (1971), Honky Chateau (1972), Goodbye Yellow Brick Road (1973), Caribou (1974), Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy (1975), Rock of the Westies (1975), Here and There [live] (1976), Blue Moves (1976), A Single Man (1978) y Victim of Love (1979).

Apunte: La edición en formato cedé de 1990 incluye las canciones de regalo Screw You (Young Man's Blues), Jack Rabbit, Whenever You're Ready (We'll Go Steady Again) y Skyline Pigeon (versión de piano). 

4x10 
1969

Let It Bleed (Decca)

The Rolling Stones

Portada: Robert Brownjoh

The Rolling Stones despedían la década de 1960 con el disco en estudio Let It Bleed, donde se percibían los que iban a ser cambios en la formación y rumbo del aclamado grupo británico. El elepé grabado en Inglaterra y Estados Unidos contaba con un generoso plantel de músicos de ambas nacionalidades y la presencia del guitarrista Mick Taylor como sustituto definitivo de Brian Jones. El resultado fue un disco ecléctico, como si de un college musical se tratase, pero que sin embargo muestra a unos cantos rodados inspirados para adentrarse en el country rock, estilo adoptado por Keith Richards tras una de las tantas estancias del grupo en Estados Unidos, donde la amistad del guitarrista británico con Gram Parson fue bastante productiva, lo cual se puede comprobar en Country Honk, de violín netamente campestre a cargo de Byron Berline. En una línea parecida a la anterior está la versión del Love In Vain, de Robert Johnson, donde toca la mandolina un joven y ya experimentado Ry Coder. De las restantes piezas del larga duración, hay que destacar también, aunque en una onda más roquera, Gimme Shelter, Live With Me, Midnight Rambler y You Can't Always Get What You Want.

Canciones: Gimme Shelter. Love In Vain. Country Honk. Live With Me. Let It Bleed. Midnight Rambler.You Got The Silver. Monkey Man.You Can't Always Get What You Want.

Músicos: Mick Jagger (armónica, coros y voz), Keith Richards (guitarra acústica, guitarra eléctrica, slide guitar, bajo y voz), Brian Jones (autoharp y congas), Mick Taylor (guitarra eléctrica y slide guitar), Bill Wyman (bajo, autoharp y vibes), Charlie Watts (batería), Ian Stewart (piano), Nicky Hopkins (piano y órgano), Ry Cooder (mandolina en Love In Vain), Jimmy Miller (percusión, pandereta y batería), Byron Berline (violín en Country Honk), Nanette Workman (voz en Country Honk), Merry Clayton (voz en Gimme Shelter), Bobby Keys (saxo tenor en Live with Me), Leon Russell (piano y arreglos de metal en Live With Me), Al Kooper (piano, french horn y órgano en You Can't Always Get What You Want), Jack Nitzche - (arreglos de coros en You Can't Always Get What You Want), Rocky Dijon (percusión en You Can't Always Get What You Want) y London Bach Choir (en You Can't Always Get What You Want).

Más portadas: Forty Licks (2002), Live Licks (2004), Singles: 1963-1965 (2004), Singles: 1965-1967 (2004), A Bigger Band (2005), Shine Light (2008) y B Sides Collection (2008).

Stray Cats (Time Music) 2006
Stray Cats
Portada: Bickick! Creations

Stray Cats es un trío de música rockabilly que mantiene viva la llama de dicho estilo con la vitalidad necesaria para no aparecer como una formación anacrónica. Tras su disolución oficial en 1993, el conjunto estadounidense ha regresado a los escenarios de vez en cuando en el nuevo milenio, y anuncia nuevas giras según recoge su página web. Con el indudable talento de su cantante, guitarrista y compositor Brian Setzer y la reciprocidad de los demás componentes a la hora de tocar, Stray Cats ofrece música emparentada inevitablemente con el sonido de los pioneros del rock and roll atemporal que se fraguó a comienzos de la segunda mitad de los cincuenta. Así las primeras canciones de este recopilatorio, en la onda desenchufada, recuerdan al Elvis que bajaba del camión con el que trabajaba para grabar sus primeras canciones en los estudios de Sun. En esa dirección apuntan canciones del repertorio clásico como Mystery Train, Summertime Blues y O Boy, aunque Setzer aporta de su cosecha las composiciones Stay Cat Strut y Luster 'N'Love. El resto de las canciones se extiende desde la 6 a la 15 con un directo que repasa grandes éxitos de Stray Cats (otra vez Stray Cat Strut -pero en versión eléctrica-, Rumble In Brighton, Fisher Stockings o Rock This Town, complementados, como no, con reinterpretaciones de Double Talkin' Baby, Baby Want You Want Me To Do, Beautiful Delilah, Rock And Roll With Ollie Vee y Jeanie Jeanie Jeani.

Canciones: Stray Cat Strut. Lust 'N' Love. Mystery Train. Summertime Blues. Oh Boy. Double Talkin' Baby. Rumble In Brighton. Baby What You Want Me To Do. Rev It Up 6 Go. Beautiful Delilah. Stay Cat Strut. Rock Around With Ollie Vee. Fishnet Stockings. Jeanie Jeanie Jeanie. Rock Is Town.

Músicos: Brian Setzer (guitarras y voz), Lee Rocker (contrabajo) y Slim Jim Phantom (batería).

Más portadas: Geatest Hits (2000), Forever Gold (2002), Rumble In Brixton (2004), Alley Cat Rumble (2006) y Stray Cat Strut: Rare Tracks (2009).

Apunte: El grupo Stray Cats se reúne de vez en cuando para realizar giras tanto dentro como fuera de Estados Unidos. En febrero de 2009 está prevista la denominada Farevell Australia Tour?.

Magic Sam Live (Delmark) 1990
Magic Sam
Portada: fotografía de Greg Roberts

Magic Sam (1937-1969) es uno de los principales representantes del blues urbano que se escuchaba allá por la segunda mitad de la década de 1950 en los clubs del West Side de Chicago. Con un estilo propio caracterizado por su vigoroso y técnico toque de guitarra, así como su peculiar voz, no es extraño que Magic Sam adquierese el respeto entre los bluesmen de su generación y de las siguientes. Su temprana muerte de un ataque al corazón, cuando contaba 32 años y parecía encaminado hacia el estrellato, significó un duro golpe para el blues de Chicago cuando dicha escuela no se encontraba en su mejor momento, a pesar de las revitalizaciones llevadas a cabo durante la década de los sesenta tanto por blancos como por negros. A cuarenta años de su muerte, quedan grabaciones como esta póstuma que recoge actuaciones en directo de Magic Sam, respectivamente en 1963 y 1964 en el Alex Club de Chicago, lugar al que era asiduo el guitarrista en parte por el grato acogimiento que recibía de sus seguidores. También se incluye su presencia en el Ann Arbor Blues Festival de 1969, en Michigan, donde dejó alto el pabellón del blues eléctrico y consolidó su fama de instrumentista aventajado, antes de inciar sus últimas giras por California, Costa Este y Europa. Cuatro décadas después de su desaparición, Magic Sam mantiene su atractivo musical gracias a su incuestionable estilo a la guitarra e inconfundible y portentosa voz. Ambas características cambiarían a mejor, por ejemplo, desde canciones como Every Night About This Time, Mole's Blues, Tore Down o Come On This House a San-Ho Say, I Feel So Good, Sweet Home Chicago o Looking Good.

Canciones: Every Night About This Time. Don´t Believe You'd Let Me Down. Mole's Blues. I Just Got To Know. Tore Down. You Were Wrong. Bacstroke. Come On In This House. Riding High.San-Ho-Say. I Need You So Bad. Strange Things Happening. I Feel So Good (I Wanna Boogie). All Your Love. Sweet Home Chicago. Looking Good. Looking Good (enconre).

Músicos: At The Alex Club (octubre de 1963) -Magic Sam (guitarra y voz), Eddie Shaw (saxo tenor y voz), Tyrone Carter (piano eléctrico), Mac Thompson (bajo y voz) y Bob Richey (batería). At The Alex Club (febrero de 1964) -Magic Sam (guitarra y voz), Eddie Shaw (saxo tenor y voz), A.C. Reed (saxo tenor), Mac Thompson (bajo) y Huckleberry Hound -Robert Wright- (batería). At The Ann Arbor Blues Festival (agosto de 1969) -Magic Sam (guitarra y voz), Bruce Barlow (bajo) y Sam Lay (batería).

Más portadas: Magic Touch (1966), West Side Soul (1967), Black Magic (1968) y The Late Great Magic Sam's Blues Band (1980).

Acoustic Highway ( Higher Octave Music) 1992
Craig Chaquico
Portada: Carl Studna

Craig Chaquico (1954) se internó por los sinuosos senderos de la música instrumental cuando comenzó su carrera en solitario después de un par de décadas de éxito con Jefferson Starship y sus posteriores secuelas dentro de la escena musical californiana. Acoustic Higway, como su nombre indica, constituye sin temor a equivocarme la principal señal por dónde iba a ir la nueva trayectoria del guitarrista de los Starship, quien cambió la eléctrica por la acústica, y también el rock por sonidos más melódicos y próximos a la denominada new age. Con su guitarra acústica Chaquico despliega su virtuosismo a raudales en las nueve piezas del disco, donde además se pueden escuchar diferentes teclados, percusiones y efectos de sonidos que se adaptan a la inspiración de Craig y su compañero de andadura Ozzie Ahlers, quienes crean pasajes luminosos y envolventes como los que describen la canción que da título al cedé, Mountain In The Mist, Gypsy Nights, Sacred Ground, Summers End o Sunset End.

Composiciones: Mountyain In The Mist. Return Of The Eaglke. Gypsy Nights. Angel Tears. Acoustic Highway. Sacred Ground. Summers End. Land Of The Giants. Sunset Altar.

Músicos: Craig Chaquico (Guitarras y efectos de sonido en estéreo) y Ozzie Ahlers (teclados y percusión).

Más portadas: Acoustic Planet (1994), A Thousand Pictures (1996), Once In A Blue Universe (1997), Four Corners (1999), Shadow And Light (2002), Midnight Noon (2004) y Holiday (2005).

Luna Sea (Atlantic) 1977
Firefall
Portada: Terry Kruger

Firefall fue una de las tantas bandas estadounidenses que apostó por el country de melodías impecables durante la segunda mitad de la década de 1970, por los menos en los primeros discos de larga duración entre los que destaca Luna Sea, segunda entrega de la banda de Colorado. El elepé se abre con la canciones más roquera del álbum, So Long, también de resonancia sureñas sobre todo cuando suenan las guitarras eléctricas. Más si hay que destacar algo más del grupo en sus comienzos, formado por músicos de amplia experiencia (entre otros estaban miembros de Flyn Burrito y Spirit), era la calidad de las armonías vocales desarrolladas en baladas de sólida factura como Just Remeber I Love You, Someday Soon, Only O Fool y Piece Of Paper, que enlazan con el pop más exquisito de la Costa Oeste de Estados Unidos. Pero lo dicho al principio, Firefall se involucró con el country rock más versátil en un momento de excesiva oferta de dicho estilo al que también contribuyeror mediante composiciones rítmicas y potentes, dignas de tener en cuenta, como Sold On You, Just Think, Head On Home o Even Steven.

Canciones: So Long. Just Remember I Love You. Sold on You. Someday Soon. Just Think. Getaway. Only a Fool. Head on Home.Piece of Paper. Even Steven.

Músicos: Rick Roberts (guitarra acústica y voz), Larry Burnett (guitarras eléctricas y acústicas y voz), David Muse (teclados, órgano, saxo tenor, flautas, armónica y moog sintetizador), Jock Bartley (guitarra eléctrica, slide guitar, guitarra acústica y armonía vocales), Michael Clarke (batería) y Mark Andes (bajo y armonía vocales). The Memphis Horns-Andrew Love (saxo tenor), Wayne Jackson (trompeta y flugelhorn), Jack Hale (trombón), Lewis Collins (saxo tenor) y James Mitchell (saxo barítono). The Orioles-Clydie King, Venetta Fields y Shirley Matthews (voces en Head On Home). Joe Lala, Miguel Padron (Flaco) y Alan Estes (percusión), Skip Edwards (piano en Hust Think), Tim Schmidt (voz en Just Remember I Love You), Jerry Aiello (órgano en Only A Fool), Alan Estes (marimba en Only A Fool) y Dennis Drieth (arreglos de cuerda y director en Someday Soon).

Más portadas: Firefall (1976), Elan (1978), Under Town (1980), Clouds Across The Sun (1981), Break Of Dawn (1982), Mirror Of The World (1983), Greatest Hits (1992), Colorado (2001) y Colorado To Liverpool (2007).

Single Collection (Divucsa) 2001
Adriano Celentano
Portada: Clan

Adriano Celentano (Milán, 1934) es sin duda el primero de los roqueros italianos en alcanzar la fama en cuya evolución artística se sitúa como hito el popular Festival de San Remo de 1960, donde su interpretación de la pieza 24 Milla baci le situó como un auténtico de fenómeno de masas. A partir de entonces, Celentano constituye la banda sonora de Italia de los años sesenta en la que se inscriben la mayoría de las canciones recogidas en este recopilatorio en formato cedé, aunque su carrera se mantiene hasta la actualidad. En medio hay están otras facetas del milanés como son las de presentador de televisión, director de discográfica, actor, pero al final el cantante italiano es conocido por Cni no lavora non fa l'amore, Azzurro, Impazzivo per te, Desidero te o Il tuo bacio e come un rock.

Canciones: 24 Mila baci. Chi non lavora no fa l'amore. Azzurro. Buona sera signorina. Si spenta il sole. Impazzivo per te. Basta. Nata per me. Non esser timida. Desiderio te. Blue Jean Rock. Il tuo bacio e come un rock.

Más portadas: Adriano Celentano con Giulio Libano e la sua orchestra (1960), Furore (1960), Peppermint twist (1962), Non mi dir (1965), I ragazzo della via Gluck (1966), Una carezza in un pugno (1968), Adriano rock (1968) y La robe che a ditto Adriano (1969).

Apunte: Para más información, www.clancelentano.it

In the Between Dreams (brushfire records) 2005
Jack Johnson
Portada: Thomas Campbell

Jack Johnson (1975) es un cantautor y guitarrista hawaiano que ha irrumpido con fuerza en la música popular durante el tercer milenio. Lo que parecía una afición del joven surfista, tras una lesión , se convirtió en actividad creativa principal. El tercer disco de larga duración de Johnson insiste en la línea de sonidos amables con historias cotidianas que beben en las fuentes del folk, blues, rock, jazz, soul y en algunos estilos de la música latina. En fin una forma de tocar y cantar que no inventa nada pero quizá sea en esa indefinición donde radica el atractivo de Jack Johnson que va desgranando su repertorio sin grandes altibajos en el que se escuchan con agrado Better Togheter, Banas Pancake, Sitting, Waiting, Fishing, Cryng Shame, Breakdown, Belle o Constellations. 

Canciones: Better Together. Never Know. Banana Pancakes. Good People. No Other Way. Sitting, Waiting, Wishing. Staple It Together. Situations. Crying Shame. If I Could. Breakdown. Belle. Do You Remember. Constellations.

Músicos: Jack Johnson (guitarras y voz), Adam Topol (batería y percusión), Merlo Podlewski (bajo), Zach Gill (piano y acordeón).

Más portadas: Brushfire Fairytales (2001), On and On (2003), Sing-A-Longs and Lullabies for the Film Curious George (2006) y Sleep Through The Static (2008).

Bandoggs (Guimbarda) 1978
Bandogss
Portada: John Crane

Bandoggs fue un supergrupo de folk que se puso en marcha en 1977 con la grabación del elepé homónimo y una gira de dicha formación en la que se integraron cuatro de los más prestigiosos músicos y cantantes del folk inglés que dominaban diferentes instrumentos además de inspirarse en distintos estilos musicales. El desaparecido Tony Rose declaraba en relación con Bandoggs: “La idea básica que tenemos es la de trabajar como un grupo para explorar las combinaciones de voces y los instrumentos posibles entre nosotros. Buscamos algo diferente a los grupos normales que existen en la actualidad. Hay muchas razones por qué los grupos no trabajan, principalmente económicas, pero creo que no soy parcial al decir que en lo que se refiere a los grupos la escena estuvo dominada durante los último cinco años tanto por los grupos instrumentales de música celta -escoceses e irlandeses- como por los surgidos al estilo de los Watersons a base de armonías vocales a cuatro voces. No recuerdo grupos que sean igualmente fuertes en sus partes vocales e instrumentales”.

Canciones: The Taylor In The Tea-Chest/Astley's Ride/Up And Away. The Rose Of Allandale. Hind Horn. The Herring's Head/Salmon Tails In The Water/Little Fishes. Ladies, Don't Go Thieving. Laird Logie. The Dragon And The Lady/Soldier Soldier. Adam Was A Poacher/Hares In The Old Plantatio/Hares And Braces/Hunt The Hare.

Músicos: Pete Coe (bouzouki, melodeón y voz), Chris Coe ( dulcimer, armonio, concertina y voz), Nic Jones (violín, guitarra, tambor y voz) y Tony Rose (concertina inglesa, piano, concertina doble, armónica, armonio, armónica y voz). John Adams (trombones).

Más portadas: Nic Jones-Ballads and Songs (1970), Nic Jones (1971), The Noah's Ark Trap (1977),From the Devil to a Stranger (1978). Tony Rose (1941-2002)-Young Hunting (1970), Under The Greenwood Tree (1971), On The Banks Of The Green Willow (1976), Poor Fellows (1982), Bare Bones (1999) y Tony Rose (2008). Peter & Chris Coe -Out Of Season, Out Of Rhyme (1976), One More Dance And Then (1978), Open The Door And Left Us In (1971) y Game All Fours (1979).

Mil gracias a todos nuestros amigos (Stiff) 1980
Joe King Carrasco And The Crowns
Portada: C-More-Tone

Joe King Carrasco es un músico tejano que en 1981 fue atraído hacia el territorio de la new wave británica por el entonces en alza Stiff Records que lanzó en Europa el elepé titulado Mil gracias a todos nuestros amigos, un repaso al tex mex más acelerado y saltarín que se hacía en Estados Unidos a comienzos de los ochenta. Con humor, un omnipresente órgano Farfisa y una base musical amarrada al mestizaje de estilos dispares y relacionados con la frontera con México, muy en la onda del tex mex de la década de 1960, Joe King Carrasco And The Crowns supieron llegar tanto a los adolescentex de San Antonio como a los punks de Nueva York. La aceptación del combo tejano entre las tribus antes citadas estaba relacionada con canciones como Buena, I Get My Kick On You, Nervoused Out, Caca de Vaca o Federales/Wild, todo un derroche de adrenalina por parte del grupo de Joe que también reinterpretaba a su espídico modo clásicos de la galaxia rock and roll: One More Time y Party Doll.

Canciones: Buena . Betty's World. I Get My Kicks on You. One More Time.Don't Bug Me Baby. Nervoused Out.Caca de Vaca. Susan Friendly. Party Doll. Federales/Wild. Let's Get Pretty Band.

Músicos: Joe King Carrasco (guitarras y voz), Kris Cummings (teclados), Brad Kizer (bajo) y Mike Navarro (batería).

Más portadas: Joe King Carrasco And El Molino (1978), Synapse Gap (1982), Party Weekend (1983), Bordertown (1984), Bandido Rock (1987), Tex-Mex Rock-Roll (1989) y Royal, Loyal & Live (1990).

Ella ...(PAI) 2006
Magín Blanco
Portada: Juan Vecino

Magín Blanco pertenece a la generación de músicos y compositores de los ochenta que pasaron por aquella época dorada del pop hispano sin ruido pero con bastantes nueces en su haber, porque los seguidores del pop-rock no olvidan al grupo La Rosa y sus discos, formación que lideró el guitarrista y cantante valdeorrés. Aunque nunca apartado de la actividad musical, pues estuvo implicado en actuaciones en directo por su tierra natal en la que demostró con clase su faceta de trovador acústico, Magín regresó a los estudios de grabación en solitario con este larga duración titulado Ella...El disco contiene 11 canciones de sobria factura pero atrayente sonido basado en un eficiente plantel de músicos que se orientan hacia sonidos acústicos de raigambre folk, country, rock, soul, blues, es decir los estilos en que ha bebido Magín durante su periplo vital, pues se nota que las canciones no constituyen una simple declaración al viento de una determinada estética, sino que responden a una forma de vivir comprometida con el difícil día a día en el que tienen cabida Purita, Fiebre salvaje, Volveré, ¿Qué saber tú?, Dolores o Ella... El buen gusto y temple interpretativo de las anteriores no quitan protagonismo a piezas en las que colaboran conocidas voces de la escena, casos Volveré, con Laura Arbiol; Veño ou vou, con Uxía Senlle; Vuela palomita, Gloria Van Aersen, y Soneto, Nancho Novo.

Canciones: Purita. Fiebre salvaje. Volveré. Aquellos días. Ella...Cuando mi voz. ¿Qué sabes tú?. Vuela palomita. Dolores. Veño ou vou. Soneto.

Músicos: Magín Blanco (guitarras acústicas y voz), Pepe Losada (guitarras acústicas, lap steel dobro y coros), Isaac Palacín (batería y percusiones), Segundo Grandío (bajo), Nancho Novo (voz y armónica en Soneto), Uxía Senlle (voz en Veño ou vou?), Gloria Van Aersen (voz en Vuela palomita), Ezequiel Orol (coros) y Laura Arbiol (voz en Volveré).

Más portadas: Realidad (2007) y Clic (2008), con Burgas Beat.

Apunte: En este blog hay una reseña sobre el grupo La Rosa, Thursday, April 24, 2008. Más información sobre Magín Blanco en http://maginblanco.blogspot.com/

A Shout Toward Noon (Private Music) 1986
Leo Kottke
Portada: Yamamoto & Moss Inc.and A. Haluska

Leo Kottke ofrecía en 1986 a sus seguidores una nueva grabación de 12 composiciones, de las cuales sólo una era versión, en concreto se trata de Little Martha, del sureño Duanne Allman, que tiene la característica de que la guitarra acústica del virtuoso de Georgia está acompañada por un sintetizador. Sin duda A Shout Toward Noon representa un salto cualitativo en la obra discográfica de Kottke, quien se muestra un tanto más sosegado en dicho elepé, en el que no faltan las referencias al folk, jazz y blues, distribuidas en pasajes cargados de tempos lentos que se pueden escuchar en Easter Again, Piece 17, A Virtuoso Is His Own Reward, Ice Field o First To Go, aunque de vez en cuando se percibe ese ritmo tan atrayente del guitarrista de Athens que enseguida incita al movimiento cuando suenan Air Proofing Two o Four Four North.

Composiciones: Little Beaver. A Trout Toward Noon. Little Martha. Easter Again. Piece 17. Three Quarter North. Echoing Gilewitz. Air Proofing Two. A Virtuoso Is His Own Reward. Four Four North. Ice Field. First to Go.

Músicos: Leo Kottke (guitarra acústica de seis cuerdas), Randy Keber (sintetizador) y Buell Neidlinger (chelo).

Más portadas: 12-String Blues (1969), Circle 'Round the Sun (1970), 6 and 12 String Guitar (1971), Mudlark (1971), Greenhouse (1972), Hear The Wind Howl, Louise (1973), Dreams and All That Stuff (1974), Ice Water (1974), Leo Kottke, John Fahey & Peter Lang (1974), Chewing Pine (1975), Leo Kottke (1976), Live at the Scholar Coffee House (1976), Burnt Lips (1978), Balance (1979), Guitar Music (1981), Time Step (1983), Voluntary Target (1983), Regards From Chuck Pink (1988), My Father's Face (1989), That's What (1990), Great Big Boy (1991), Peculiaroso (1991), Leo Live (1995), Standing in My Shoes (1997), One Guitar, No Vocals (1999), Clone (2002), Try and Stop Me (2004) y Sixty Six Steps (2005).

Apunte: Más información sobre Leo Kottke en este blog, Friday, May 19, 2006.

Looking Back Over The Renaissance (18 Chulos) 2008
Andreas Prittwitz
Portada: ilustración de Emma Sanz del Burgo

Andreas Prittwitz (1960) es un polifacético músico alemán afincado desde 1978 en España, donde ha desarrollado una fructífera carrera artística en diferentes ámbitos pero con especial dedicación a la música. Su figura es conocida por los habituales a las actuaciones de cantautores y orquestas sinfónicas. De ese eclecticismo tan presente en la vida de Prittviz nace Looking Back Over The Renaissance, que como el título indica está inspirado en época antigua muy concreta a la que Andreas revisita con el acompañamiento de un cuarteto de aventajados músicos. Entre todos hacen posible la mezcla de sonidos clásicos con la improvisación inherente en estilos más modernos, entre otros el jazz al que es tan afín Prittwitz, quien a veces con flautas, otras con el clarinete y algunas con el saxofón soprano da nueva vida a piezas de Juan del Encina, John Dowland, Jacob Van Eyck, Thomas Ravenscroft, Tieleman Susato y composiciones anónimas de la tradición española. El repertorio sirve para apreciar asismimo el mestizaje entre instrumentos antiguos y actuales que recrean con frescura y lirismo composiciones como Hoy comamos y bebamos, d'Lof-zangh Marie, There Were Three Ravens, Las tres morillas m'enamoran, Lachrimae antiquae y Rondo y saltarello.

Composiciones: Hoy comamos y bebamos. Come again. The King Of Demark. D'Lof-zangh Marie. There Were Three Ravens. Las tres morillas m'enamoran. Lachrimae antiquae. Rondo y saltarello. Endecha por la muerte de Guillén Peraza. Riu riu chiu. Doen Daphne d'over schoene Maeght.

Músicos: Andreas Prittwitz (flautas de pico, clarinete y saxo soprano), Laura Salinas (viola de gamba), Antonio Toledo (guitarra española y bouzouki), Sergio Martínez (percusiones) y Raquel Castro (violín).

Más portadas: Y, José Antonio Ramos y Andreas Prittwitz (2004).

Apunte: Además de ser acompañante habitual de diferentes cantantes, entre ellos Aute, Serrat, Víctor Manuel y Ana Belén, Joaquín Sabina o Javier Krahe, Andreas Prittwitz ha compuesto y estrenado varias obras orquestales, música para teatro y danza contemporánea, además de hacer música para publicidad, documentales y creaciones propias.